Níjar,
en la provincia de Almeria, tiene unos 20.800 habitantes y está situado
en el Campo de Níjar, a 32 Km de la capital. No es tierra de monumentos
históricos pero posee una belleza medioambiental que no existe en ningún
otro lugar ... el Parque
natural de Cabo de Gata - Nijar, que es el parque maritimo terrestre mas
importante de europa.
La cocina, con pocos condimentos
y escasez de productos, sorprende por su enorme agrado al paladar. Esto proporciona
al visitante la posibilidad de sorprenderse con una serie de "platos pobres"
de rico sabor casero y cuidada elaboración.
Las jarapas conforman una de las industrias capitales de la Villa y más
características de la comarca. En el siglo XIX, Madoz, en su Diccionario
Geográfico, comenta la existencia de telares familiares y fábricas
de tinte, a las que llama "tintorerías de colores finos".
Por otra parte, en Níjar no se hilaba lo suficiente y se llevaba lana a otros lugares, donde había fábricas de las que traían los hilos de algodón, lino y lana con los que tejían mantas y monturas de vivos colores y dibujos. A pesar de la recesión actual del telar, aún es común oír al pasear el inconfundible traqueteo que hace nacer la jarapa.
La jarapa es una original manta de diversos tamaños y utilidades, con urdimbre de algodón, tejida a base de listas cuya trama se forma con tiras de tela de colores, obtenidas de retales de ropa usada. Lo casual de la elección de los retales hace imposible la repetición del modelo, empre cambiante y sorprendente. Su uso más común era el de proteger los colchones de los roces, aunque tradicionalmente se usaba de "tendal" para recoger la aceituna, y de alfombra.
Hoy es lo que se llama un producto típico, mantenido por esa afición del viajero a rebusca entre los montones hasta encontrar esa pieza que el artesano tejió, guiado por el azar, y que conjunta los colores de manera mágica elevando la jarapa a la categoría de tapiz. Su precio económico e infinita variedad de colorido y utilidades le han dado justa fama.
Imágenes de la Villa de Nijar, el Parque Natural Cabo de Gata-Nijar y
algunas localidades del municipio.